利物浦客战称雄英超，曼城一役稳守不败金身

在埃弗顿顽强扳平比分以及主场对阵狼队的激烈较量后，利物浦深知在对阵阿斯顿维拉的比赛中取胜，将使他们对阿森纳的领先优势扩大至两位数。他们几乎做到了这一点。在这场扣人心弦的2-2平局中，一分至少是对他们努力的公正回报。赛后，阿恩·斯洛特也持有相同观点，认为丢掉了两分，就如同上周三再次与对手平分秋色的情景。但这不同于埃弗顿的情况，甚至比周末战胜狼队更为特殊。“我非常欣赏这场比赛的表现，”斯洛特说道，“从整体表现来看，我认为我们没有丝毫退步。我们不能做的，也是我们经常做得过多的是，我们没有得到应有的结果。我们不能让这种情况成为常态，因为它发生的频率太高了。但我们仍然保持着八分的领先优势。”

这是周三晚上值得关注的关键细节。比穆罕默德·萨拉赫再次进球和助攻更为重要的——他现在已经在射手榜和助攻榜上独占鳌头。也比达尔文·努涅斯在斯洛特口中所谓的“空门”情况下失手更为重要。利物浦一直在稳定积累积分。在维拉公园未能全取三分并不丢脸——尤其是考虑到赛程的密集程度。曼城上赛季在这里遭遇败绩，前一个赛季则是平局收场，但最终依旧捧起了冠军奖杯。作为冠军，利物浦曾在这里遭遇七球惨败。当上赛季四月被维拉击败，错失登顶榜首的机会时，阿森纳只剩下六场比赛，那还是在主场失利。但在自家球迷面前，维拉展现出了截然不同的面貌，目前已经是联赛连续13个主场不败。

值得注意的是：利物浦的平局给了阿森纳一线生机。然而，这些数据背后的故事才是关键。

但自九月以来，利物浦在英超联赛的任何地方都未尝败绩。是他们的客场战绩让他们脱颖而出。他们是英超联赛中唯一一支客场不败的队伍。每支其他球队至少已经两次在客场折戟。安菲尔德球场的氛围被认为是英格兰足坛最震撼的之一，但这其中也暗藏隐忧，因为在那些站在Kop看台的人群中，许多人尚未亲历过球队夺冠的荣耀时刻。五年前的最后冲刺是在空荡荡的球场中进行的。“你无法将这样的环境相提并论，”一周前，斯洛特谈及利物浦之前的冠军荣耀时说道，“那时的球队在一个没有观众的体育场中夺冠，他们在新冠疫情期间赢得了冠军，他们领先25分。所以那时谈论压力几乎毫无意义。”

利物浦球迷渴望以一种全新的方式体验这一切，但这也伴随着期待的压力。安迪·罗伯逊不得不在战胜狼队后恳求球迷保持冷静，随后当再次听到他们失望的叹息声时，他瞪大眼睛望向Kop看台。“如果你没有心理准备去赢得艰难的比赛，那么你永远不会有所成就。”这是斯洛特从这场比赛中汲取的最重要教训。但如果从现在到五月，安菲尔德处于紧张之中，或许胜利将在客场产生。这种客场战绩将在周日接受考验。

利物浦正在两周内五场比赛的密集赛程中奋力拼搏，而疲劳因素意味着前三场比赛获得五分是一个值得尊敬的成绩。这个紧凑的赛程在对阵纽卡斯尔的主场比赛后达到高潮，而即将到来的周末休战恰逢其时。只有托特纳姆热刺、伯恩茅斯和纽卡斯尔本赛季比利物浦进行了更多的高强度冲刺，而且他们都遭受过伤病困扰。斯洛特明白这是一个平衡的问题。将球员推向极限会有后果。Datawrapper统计图示显示了这一情况。

开赛至今的每一场英超比赛，萨拉赫均作为首发出场，随着比赛的接连到来，这样的状况变得更具挑战性。斯洛特观察到他的球队在意料之中失去了萨拉赫缺席六场比赛和出战的35场比赛中同样的场次。埃及前锋管理着自己的产出，但对于中场发动机来说，这更加艰难。瑞安·格雷文伯奇能否持续如此状态？亚历克西斯·麦克阿里斯特早已显得疲惫不堪，直到在维拉被换下前都是如此。康纳·布拉德利出场又因伤被迫下场。自从赛季第一场比赛中斯洛特在半场换下贾瑞尔·夸纳沙，他的临场调度受到赞誉，但现在有种感觉，在比赛日程最为密集的时候，利物浦主帅正面临考验。去年晚些时候，唯一一支在16场比赛中拒绝利物浦胜利的球队就是阿森纳——即便那也是一场在酋长球场宝贵的平局——进展平稳，阵容轮换都在荷兰人自己的掌控之下。如今，一切都带有风险，换人的多少都成了双刃剑。

在维拉，斯洛特抵制住了轮换以准备周日对阵曼城比赛的诱惑，只对球队从周末作出一处调整。库蒂斯·琼斯回归球队的决定从逻辑上讲是合理的，因为他的禁赛迫使他获得了必要的休息。但让这名中场代替路易斯·迪亚斯的决策意味着阵容结构及人选方面微妙的变化，利物浦采用了4-2-2-2的变化阵型，由琼斯从左翼区域发挥，并与充满活力的多米尼克·索鲍什拉伊一道参与进攻。赛后向斯洛特提出阵型变化的疑问，他解释道：“我们这么做的原因在于卢奇奥[迪亚斯]一周内踢了三场比赛。我安排他上场是因为我知道还有科迪[加克波]，所以我可以根据需要替换他们。但是科迪在埃弗顿的比赛中因遭受重大碰撞而受伤，突然之间只剩下一名边锋。这就是为什么今天我们觉得这个阵容可以工作。如果你看看我们创造的机会数量和比赛方式，我相信它奏效了。”他补充道：“如果让卢奇奥再次出战90分钟是不明智的。同理我必须换下若塔和特伦特·亚历山大-阿诺德，两人都刚刚从伤病中恢复过来。你需要保护他们，尤其是在一段时间里有如此密集比赛的情况下。”

天空体育记者彼得·史密斯询问利物浦球星们是否开始感到疲惫。一些支持者批评俱乐部在转会窗口不够活跃，未能做出他们认为有助于球队完成赛季冲刺的引援。其他人则被边缘人物产生的影响所鼓舞。在诺丁汉森林的比赛中，若塔在首次触球时就扳平比分。尽管在这场比赛中错失了绝佳良机，努涅斯在布伦特福德拿下了分数。正是夸纳沙在狼队的比赛中做出了决定性的解围。从布拉德利到渡边务实，总有愿意贡献力量的队员。但他们准备好扮演更大的角色了吗？这是一个更大的问题。但有萨拉赫和维吉尔·范迪克这样的图腾在，情况就截然不同，他们是在利物浦球队中无可动摇的存在，一旦撤换他们将改观全局——不仅仅在今后赛季中，而且就在眼前。前方会有更多困难时刻，但只要这两人，特别是萨拉赫保持健康，相信利物浦不会消沉下去。他们已经在维拉那里证明了一点。这是他们五年来第一次先开纪录后半场仍然落后的比赛。但他们作出了回应。